8 月 21 日消息，據媒體報道，最近的英偉達風(fēng)頭正猛，已經(jīng)超越英特爾成為世界上最有價(jià)值的芯片制造商。如若收購 ARM，其將進(jìn)一步鞏固在芯片市場(chǎng)的技術(shù)領(lǐng)先地位。

　　本周，最近超越英特爾成為世界上最有價(jià)值芯片制造商的英偉達公布了井噴式的季度收益。公司創(chuàng )始人兼首席執行官黃仁勛利用這個(gè)時(shí)機闡述了未來(lái)的公司愿景。

　　與之形成鮮明對比的是，英特爾試圖通過(guò)加速回購價(jià)值 100 億美元的股票，重振日漸萎靡的股價(jià)。作為對其持續大量生產(chǎn)現金信心的一種表現，這次回購無(wú)疑是強有力的：回購相當于英偉達過(guò)去 3 年創(chuàng )造的自由現金流總和。但英特爾此舉仍無(wú)法掩蓋這樣一個(gè)事實(shí)：英特爾的制造工藝已經(jīng)陷入困境。

　　這次失敗給英特爾未來(lái)走向何方以及能否繼續在芯片制造領(lǐng)域占據領(lǐng)先地位留下了一個(gè)大問(wèn)題。但當英偉達舒展筋骨，審視眼前的風(fēng)景時(shí)，這個(gè)新王者會(huì )變成什么樣子?

　　過(guò)去 21 年里，英偉達已將其主打的圖形處理單元(GPU)從最初的游戲 PC 市場(chǎng)轉移到數據中心。在數據中心這種應用場(chǎng)景下，GPU 的并行處理能力使其成為訓練人工智能系統等數據密集型任務(wù)的主要引擎。如若收購軟銀旗下的芯片設計公司 ARM，英偉達有望鞏固自己的地位，同時(shí)在一些最大的芯片市場(chǎng)嶄露頭角。

　　黃仁勛表示，數據中心將是新的“計算單元”。未來(lái)編程人員將不需要在單個(gè)處理器或服務(wù)器上運行的程序，而將編寫(xiě)能在整個(gè)數據中心上運行的軟件：其背后意味著(zhù)服務(wù)器和大型互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)之間的數據將會(huì )以最有效的方式并行處理，而這正是英偉達最為關(guān)心的。目前英偉達已經(jīng)擁有了 GPU 和網(wǎng)絡(luò )技術(shù)來(lái)滿(mǎn)足這一需求:它缺少的是中央處理器(CPU)基礎，而這正是英特爾的核心業(yè)務(wù)。

　　與此同時(shí)，ARM 為在數據中心的 CPU 業(yè)務(wù)方面趕上英特爾而進(jìn)行的多年設計終于有了回報。其中一個(gè)跡象是最大的云計算基礎設施提供商亞馬遜現在正在自行設計基于 ARM 架構的服務(wù)器芯片，命名為 Graviton 芯片。

　　一旦擁有為大型數據中心提供動(dòng)力的所有芯片知識產(chǎn)權，英偉達將擁有英特爾都無(wú)法匹敵的有利地位。但目前尚不清楚是否有必要進(jìn)行收購：英偉達可以而且已經(jīng)從 ARM 獲得授權許可。而收購很有可能會(huì )激怒業(yè)內其它公司，引發(fā)不可預測的競爭性反應。

　　如果達成收購協(xié)議，英偉達不僅可以銷(xiāo)售自家芯片，還可以獲得包括競爭對手在內的其他公司自行制造芯片所需的基礎知識產(chǎn)權許可。

　　芯片行業(yè)已經(jīng)有這樣一家公司。發(fā)明了移動(dòng)通信技術(shù)的高通長(cháng)期以來(lái)受到一些最大客戶(hù)和競爭對手的抨擊，原因是該公司通過(guò)出售授權許可和自家芯片來(lái)實(shí)現營(yíng)收最大化。美國一家上訴法院上周推翻了美國聯(lián)邦貿易委員會(huì )針對高通的反壟斷訴訟案，裁定該公司的商業(yè)行為雖然“競爭激烈”，但并未違反法律。

　　可能收購 ARM 的動(dòng)力或許主要出于英偉達深耕數據中心的雄心，但這也能夠為英偉達打開(kāi)更廣闊的前景。英偉達在機器人和自動(dòng)駕駛汽車(chē)等其他人工智能市場(chǎng)也很活躍。而收購 ARM 還將使英偉達首次進(jìn)入“物聯(lián)網(wǎng)”以及智能手機市場(chǎng)。

　　軟銀出售 ARM 也將產(chǎn)生不可預測的后果。在去年達成和解之前，蘋(píng)果與高通打了一場(chǎng)漫長(cháng)官司。蘋(píng)果是英偉達需要達成共識的 ARM 大客戶(hù)之一。高通公司自家在高端智能手機芯片組中也應用了 ARM 的技術(shù)。

　　這些公司目前還沒(méi)有與英偉達有直接競爭，因此向英偉達申請授權許可沒(méi)有什么問(wèn)題。但如果英偉達最終以超過(guò) 320 億美元的價(jià)格收購了 ARM，其會(huì )有最大化授權許可營(yíng)收的強烈動(dòng)機。

　　而在幕后，總會(huì )有一個(gè)揮之不去的問(wèn)題：在征服新的芯片市場(chǎng)的過(guò)程中，最近受到鼓舞的英偉達的下一個(gè)目標到底會(huì )是什么?
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