據外媒 CNET 報道，美國宇航局(NASA)的哈勃太空望遠鏡為科學(xué)家提供了遙遠宇宙的一些令人難以置信的照片，但它不能發(fā)現一切天體。來(lái)自極早期宇宙的星系群對哈勃望遠鏡“眼睛”來(lái)說(shuō)是不可見(jiàn)的，因此發(fā)現它們需要一組不同的“眼睛”。一個(gè)國際團隊使用智利的阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列(ALMA)作為那些“眼睛”，回顧早期宇宙并發(fā)現可以揭示暗物質(zhì)和超大質(zhì)量黑洞性質(zhì)的更多古代星系。

　　該研究于 8 月 7 日發(fā)表在《自然》雜志上，天文學(xué)家發(fā)現了 39 個(gè)巨大的古代星系，它們在宇宙起源大約 20 億年后開(kāi)始形成，在可見(jiàn)光譜中不夠明亮。通過(guò)使用 ALMA 和美國宇航局的斯皮策太空望遠鏡觀(guān)察宇宙的紅外波長(cháng)，研究小組能夠確認他們此前所懷疑在宇宙最遠邊緣隱藏的星系的存在。

　　“這些星系的光線(xiàn)非常微弱，其長(cháng)波長(cháng)是我們肉眼不可見(jiàn)的，同時(shí)哈勃也無(wú)法檢測到。”該研究共同作者，來(lái)自東京大學(xué)的 Kotaro Kohno 在新聞發(fā)布會(huì )上解釋道。

　　雖然研究人員無(wú)法確切地知道星系的年齡或它們是什么，但它們將改變目前對星系演化的理解。觀(guān)測到的巨大塵埃星系的數量超出了目前宇宙模型的預期，挑戰了當前這些大質(zhì)量星系如何演化的假設。它們的發(fā)現也開(kāi)辟了研究其他宇宙現象的可能性，例如超大質(zhì)量黑洞及神秘的暗物質(zhì)等。

　　詹姆斯·韋伯太空望遠鏡是美國宇航局用于研究宇宙的下一代“眼睛”，將于 2021 年發(fā)射，它將成為進(jìn)一步了解被發(fā)現的星系的關(guān)鍵，從而深入了解它們的成因。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡計劃作為哈勃望遠鏡的繼任者，并且能夠比哈勃或斯皮策更清晰地“看到”古老星系。
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