為了在全球計算能力競賽中迎頭趕上，英國首相里希·蘇納克(Rishi Sunak)計劃斥資 1 億英鎊(約合 1.3 億美元)購買(mǎi)數千顆高性能人工智能芯片。

　　據悉，英國政府官員始終在與英偉達、AMD 和英特爾等 IT 巨頭討論，為所謂的“國家人工智能研究資源”采購芯片，這是蘇納克致力于讓英國成為 AI 領(lǐng)域全球領(lǐng)導者雄心的一部分。

　　這項工作由科學(xué)資助機構英國研究與創(chuàng )新(UK Research and Innovation)牽頭，據信已進(jìn)入與英偉達談判的后期階段。英國將采購英偉達 5000 個(gè) GPU，該公司芯片為 ChatGPT 等人工智能模型提供了動(dòng)力。

　　據知情人士透露，1 億英鎊資金已撥付。然而，人們認為這筆支出不足以滿(mǎn)足政府在人工智能方面的雄心壯志，官員們正敦促英國財政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)在未來(lái)幾個(gè)月?lián)艹龈嗟馁Y金。

　　GPU 是構建 ChatGPT 等人工智能系統的關(guān)鍵部件，ChatGPT 的最新版本使用多達 2.5 萬(wàn)個(gè)英偉達芯片進(jìn)行了訓練。

　　蘇納克概述了英國成為人工智能超級大國的計劃，但在訓練、測試和操作復雜模型所需的計算資源方面，英國嚴重落后于美國和歐洲。

　　今年發(fā)布的一份政府評估報告批評稱(chēng)，英國缺乏“專(zhuān)用的人工智能計算資源”，研究人員可以使用的高端英偉達芯片不到 1000 個(gè)。報告中建議至少要盡快提供 3000 個(gè)“頂級規格”的 GPU。

　　今年 3 月，亨特同意撥出 9 億英鎊(約合 11.5 億美元)資金用于購買(mǎi)計算資源，盡管其中大部分資金預計將用于研發(fā)傳統的超級計算機上。

　　據信，分配給人工智能資源的資金略高于 5000 萬(wàn)英鎊(約合 6370 萬(wàn)美元)，但隨著(zhù)全球對支持人工智能的芯片的爭奪，預計這筆款項將升至 7000 萬(wàn)至 1 億英鎊(約合 8900 萬(wàn)至 1.3 億美元)之間。

　　英國官員們可能會(huì )敦促政府在秋季財政預算聲明公布更多資金，該聲明可能會(huì )在 11 月份的人工智能安全峰會(huì )期間發(fā)布。

　　上周，有媒體報道稱(chēng)，沙特購買(mǎi)了至少 3000 個(gè)英偉達 H100 處理器，這是該公司用于訓練人工智能的高端組件，每個(gè)售價(jià) 4 萬(wàn)美元。微軟、亞馬遜和谷歌等科技巨頭也在競相購買(mǎi)數以萬(wàn)計的 AI 芯片。

　　目前尚不清楚英國正在談判購買(mǎi)哪種類(lèi)型的芯片。GPU 將用于構建人工智能研究資源，政府希望該資源將于明年夏天投入使用。

　　此外，英國官員也在權衡“主權聊天機器人”的優(yōu)點(diǎn)，這是一種類(lèi)似于 ChatGPT 的公共資助語(yǔ)言模型，并尋找促進(jìn)人工智能在英國國家醫療服務(wù)體系(NHS)等公共服務(wù)領(lǐng)域部署的方法。

　　盡管英偉達的芯片被廣泛用于訓練人工智能，被視為明顯的領(lǐng)跑者，但英國政府也一直在與多家微芯片公司進(jìn)行相關(guān)討論。

　　蘇納克正在推動(dòng)英國成為為人工智能安全發(fā)展制定全球標準的中心。他已經(jīng)率先制定了人工智能安全峰會(huì )的計劃，預計此次活動(dòng)將在二戰密碼破譯中心布萊切利公園舉行。人們希望這次活動(dòng)能促使各國政府和頂級人工智能公司就開(kāi)發(fā)這項技術(shù)達成國際協(xié)議。

　　一位政府發(fā)言人表示：“我們致力于支持英國蓬勃發(fā)展的計算環(huán)境，以保持我們在科學(xué)、創(chuàng )新和技術(shù)方面的全球領(lǐng)先地位。”

　　英偉達沒(méi)有就此置評。
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